A unidade de alimentação de energia de um PC, ou PSU, recebe energia AC da tomada e a converte em energia DC para os componentes do seu PC. Durante essa conversão, parte da energia é perdida e é dissipada como calor. Se uma fonte de alimentação for mais eficiente, ela requer menos energia AC para produzir a mesma quantidade de energia DC do que uma unidade menos eficiente e menos calor é produzido.
A maioria das PSUs tem uma faixa de eficiência de 80% a 96%, que varia dependendo da quantidade de energia sendo usada (carga) e da qualidade de peças como transistores e capacitores dentro da PSU.
Se uma fonte de alimentação tem uma classificação de eficiência de 80%, ela pode fornecer 80% da energia que recebe da tomada para os componentes do seu PC, enquanto os outros 20% são perdidos como calor.
Qualquer eletricidade que acaba sendo desperdiçada como calor da conversão de AC para DC pode afetar sua conta de luz. Além disso, a PSU terá que se resfriar mais e isso se refletirá em um aumento do ruído do ventilador da PSU. Ao escolher uma PSU, você deve considerar a eficiência da unidade, pois ela afeta o consumo de energia e o ruído durante longas sessões de jogo.
| Nível de Eficiência | kWh/ano | Custo por Ano |
| PSU que atende aos requisitos mínimos de eficiência ATX | 1398.11kWh | $164.98 |
| PSU de baixo custo típico | 1199.82kWh | $141.58 |
| PSU 80 PLUS Bronze | 988.09kWh | $116.59 |
| PSU 80 PLUS Silver | 954.48kWh | $112.63 |
| PSU 80 PLUS Gold | 934.31kWh | $110.25 |
| 80 PLUS Platinum | 914.15kWh | $107.87 |